Muntlig förhandling

I högsta domstolen avgörs ärenden i allmänhet på grundval av skriftligt material. Högsta domstolen kan emellertid hålla muntlig förhandling, där man hör parter, vittnen och sakkunniga personligen. Muntliga förhandlingar är i regel öppna för allmänheten. Högsta domstolen kan också förrätta syn, t.ex. så att man bekantar sig med den plats som rättegången gäller.

Olika former av muntlig förhandling

Av högsta domstolens ställning som prejudikatsdomstol följer att en muntlig förhandling som hålls i högsta domstolen ofta har andra syften och annan omfattning samt föranstaltas på ett annat sätt än huvudförhandlingar som hålls i lägre domstolar.

I högsta domstolen kan den muntliga förhandlingen vara snävare än huvudförhandlingen i hovrätten och komplettera den skriftliga handläggningen t.ex.

• för att behandla en viss rättsfråga utan att man alls upptar muntlig bevisning eller
• för att uppta muntlig bevisning som anförts i hovrätten endast till vissa delar (t.ex. ett visst bevistema).

Muntlig förhandling i högsta domstolen ska också hållas i samma omfattning som huvudförhandlingen i hovrätten och personbevisning som hänför sig till ärendet kan vid behov upptas i sin helhet.

Förberedelse

För att målen för den muntliga förhandlingen ska uppnås och för att säkerställa att behandlingen löper smidigt är det ofta nödvändigt med förberedelse före den muntliga förhandlingen. Det centrala målet med förberedelsen är att fastställa gränserna för den muntliga förhandlingen och specificera de rätts- och faktafrågor som ska behandlas. För att kartlägga den bevisning som ska upptas vid den muntliga förhandlingen kan man under förberedelsen utreda parternas åsikter beträffande vilka bevisningsfrågor parterna är av olika åsikt och vilken personbevisning och bevisningsteman det är nödvändigt att uppta vid den muntliga förhandlingen i högsta domstolen.

Förberedelsen sker skriftligt eller muntligt vid ett förberedelsesammanträde. Protokollet över förberedelsesammanträdet och det sammandrag som eventuellt upprättats som resultat av förberedelsen över de frågor som man kommer att koncentrera sig på under den muntliga förhandlingen sänds till parterna omedelbart efter förberedelsesammanträdet.

Rättegångsmaterial som ligger till grund för avgörandet

Ett ärende där muntlig förhandling hålls avgörs på grundval av det skriftliga rättegångsmaterial som samlats i ärendet och det material som presenterats vid den muntliga förhandlingen. Vid den muntliga förhandlingen behöver parterna således inte särskilt benämna och förteckna det lagliga rättegångsmaterial som redan samlats i målet.

För att behandlingen ska vara direkt får parterna i regel inte lämna in eller läsa upp rättegångsskrivelser under en muntlig förhandling.

Omständigheter som gäller behandlingsgången

När behandlingen börjar redogör ordföranden eller föredraganden vid behov för de lägre domstolarnas avgöranden samt parternas yrkanden i högsta domstolen. Därefter får parterna ordet och behandlingen fortsätter i enlighet med den behandlingsplan som gjorts upp på förhand.

För den muntliga förhandlingen gör man vid behov upp en riktgivande tidsplan, där parternas inlägg och bevisning vid behov kan begränsas tidsmässigt. Planen delges parterna före den muntliga förhandlingen.

Ombuden ska presentera sina specificerade räkningar när den muntliga förhandlingen avslutats.

De vittnen som hörs i ärendet och advokater som ålagts att infinna sig personligen för att klarlägga ärendet ska, om de kräver ersättning av statens medel för sina bevisningskostnader, innan de hörs fylla i en blankett som fås i väntrummet och där de specificerar sina resekostnader och kostnaderna för sitt uppehälle samt den ekonomiska förlusten.

Som avslutning på den muntliga förhandlingen meddelar högsta domstolen ett interimistiskt beslut där man uttalar sig bl.a. om de arvoden som ska betalas vittnena och berättar att högsta domstolens avgörande meddelas senare.

Allmänheten har rätt att närvara vid muntliga förhandlingar, om inte något annat föreskrivs i lagen om offentlighet vid rättegång eller i någon annan lag. Fotografering eller ljudupptagning kräver ordförandens tillstånd.

Den muntliga förhandlingen spelas in antingen i sin helhet eller till nödvändiga delar. Inspelningarna skrivs in regel inte ut.

Högsta domstolens muntliga förhandlingar hålls vanligtvis i högsta domstolens rättssal i Helsingfors, adress Norra esplanaden 3. Högsta domstolen kan också ordna sammanträden på andra ställen.

Kontaktperson i frågor som rör muntlig förhandling är föredraganden i ärendet.